美国研究人员发现，人一节食减肥，体内一种抑制胃口，称为“瘦素”（Leptin）的荷尔蒙就会降低，以致减肥者往往无法持之以恒，而解决方法就是把瘦素恢复到节食前的水平。　

　纽约哥伦比亚大学医药中心的研究员罗森鲍姆指出，人在减肥后，新陈代谢的速率会提高，因此身体所需的热量就会减少。不过，大脑却更难以抗拒美食的诱惑。

罗森鲍姆受访时说：“脑部控制食欲的部位似乎不再那么活跃，你对食物的反应更大，而且更难控制食欲。”

瘦素是一种由身体的脂肪组织所分泌的天然厌食剂。科研人员是在90年代首次发现，瘦素能够控制老鼠的食欲，并且导致它们体重下降。自此，研究人员便致力于研究如何利用瘦素来帮助人类成功减肥。

之前的研究显示，一旦体重下降，人体所分泌的瘦素也会减少，以保存能量。罗森鲍姆因此进一步研究，瘦素下降对减肥者大脑的影响，以及填补他们所流失的瘦素，是否有助于他们保持身材苗条。

罗森鲍姆及其研究小组发现，一旦把瘦素恢复到节食前的水平，大脑控制食欲的部分也会恢复活跃。研究人员在针对一些身体无法分泌瘦素的患者进行研究后，也得出了相同的结果。